La bascule : une opposition de plus en plus nette et assumée

Le changement le plus spectaculaire dans l’opinion publique entre 2019 et 2026 est sans conteste le durcissement de l’opposition au traité. Là où le doute prédominait, une position majoritaire et tranchée s’est désormais installée.

• En juillet 2019, l’opposition (« Contre ») au traité s’élevait à 40,3 %, tandis que le soutien (« Pour ») était de 24,9 %.
• En janvier 2026, l’opposition a bondi pour atteindre 53,0 %, alors que le camp des partisans s’est effondré à 17,3 %.

Cette évolution n’est pas un simple glissement, mais une véritable consolidation du camp des opposants, qui semble avoir largement rallié une part significative des anciens indécis. En effet, sur la même période, le camp du « Ne sais pas » a reculé de près de cinq points, passant de 34,8% à environ 30%, ce qui suggère qu’une partie des Français a forgé une opinion plus ferme et majoritairement défavorable sur le sujet.

Le paradoxe de l’âge : les jeunes, plus favorables que leurs aînés

Contrairement au stéréotype d’une jeunesse systématiquement hostile à la mondialisation, les données révèlent une réalité plus complexe : les jeunes sont, de loin, la tranche d’âge la moins opposée à l’accord Mercosur. Cette tendance, déjà visible en 2019, s’est même accentuée.

• En 2019 : Les moins de 35 ans étaient les moins réfractaires au traité, avec seulement 27,9 % d’opposants. À l’inverse, l’opposition grimpait à 50,6 % chez les 56-65 ans.
• En 2026 : La tendance se confirme. Les moins de 35 ans restent les plus ouverts (seulement 38,2 % « Contre »), tandis que l’opposition culmine à 64,9 % chez les 56 ans et plus.

Ce décalage pourrait s’expliquer par plusieurs facteurs : une génération plus jeune, native du numérique et plus habituée aux échanges mondialisés, pourrait percevoir le commerce international comme une source d’opportunités plutôt qu’une menace. Inversement, les générations plus âgées, dont le référentiel s’est construit autour d’un modèle agricole national fort, pourraient être plus sensibles aux arguments de souveraineté alimentaire et de concurrence déloyale.

Le grand écart du genre : l’incertitude est d’abord féminine

Si l’on observe la fracture hommes-femmes, la différence la plus frappante ne se situe pas dans l’opposition frontale, mais dans le niveau de certitude de l’opinion. Les femmes expriment une prudence beaucoup plus marquée que les hommes, avec un taux de « Ne sais pas » (NSP) spectaculairement plus élevé.

• En 2019, 46,4 % des femmes ne se prononçaient pas, contre seulement 22,4 % des hommes.
• En 2026, bien que l’écart se soit légèrement réduit, il reste massif : 36,9 % des femmes ne se prononcent pas, contre 22,2 % des hommes.

Ce chiffre ne doit pas être interprété comme un désintérêt. Il révèle potentiellement une perception différente de la complexité du sujet, ou un manque d’information jugée suffisante pour se forger une opinion tranchée, menant à une plus grande réserve.

La politisation croissante : le Mercosur, un marqueur de clivage

Au fil des années, le traité Mercosur a cessé d’être une simple question technique pour devenir un véritable enjeu de politique intérieure, cristallisant les oppositions. Ce qui était un clivage en 2019 est devenu une ligne de fracture politique structurée en 2026.

• En 2019 : On observait déjà une différence entre les sympathisants pro-Macron (37,9 % « Contre ») et les sympathisants anti-Macron (45,6 % « Contre »).
• En 2026 : Le clivage s’est organisé le long de l’axe gauche-droite. L’opposition est la plus forte chez les sympathisants de droite (62,9 %). À gauche, si l’opposition est l’opinion dominante (43,9 %), elle n’est pas majoritaire, le camp des indécis y restant particulièrement élevé (38,6 %).

Le traité n’est donc plus seulement un dossier économique. Il est devenu un symbole qui incarne des visions politiques opposées sur des thèmes aussi fondamentaux que la souveraineté nationale, le modèle agricole ou les impératifs écologiques.

Conclusion

Ces quatre points clés dessinent une opinion publique en pleine mutation : une opposition au traité Mercosur qui s’est affirmée et est devenue majoritaire, un clivage générationnel surprenant où les jeunes se montrent moins hostiles que leurs aînés, une fracture de genre marquée par une plus grande incertitude chez les femmes, et enfin une politisation croissante qui fait de cet accord un véritable marqueur politique. Face à une opinion publique aussi structurée et défiante, comment les dirigeants peuvent-ils encore défendre un projet de libre-échange sans paraître sourds aux craintes profondes qui traversent la société française ?